La pierre du Roy, Albertville

L'Arly, rivière qui traverse Albertville, était un cours d'eau dangereux : capricieux, il débordait bien souvent de son lit qui changeait au gré des crues. Il en était de même pour l'Isère, dans laquelle se jette l'Arly. Il était donc presque impossible pour une ville de s'implanter dans ses abords. L'endiguement, opération permettant de contrôler le cours d'eau avec des digues, est envisagé dès le 18e siècle mais il n'est véritablement commencé qu'au début du 19e siècle.

Un roi à AlbertvilleEn 1824, le roi de Piémont-Sardaigne, Charles-Félix, vient à Albertville à l'occasion d'une cérémonie organisée pour célébrer le début des travaux d'endiguement de l'Isère et de l'Arly. Le roi pose symboliquement la première pierre le 17 août 1824, à la confluence des deux rivières, sous la cité de Conflans. Les travaux d'endiguement commencent peu après, en 1829. Grâce à cela, les terres ont pu être employées pour l'agriculture, la circulation, l'habitation.Les festivités liées à la visite royale de 1824 sont fastueuses : un arc de triomphe éphémère est construit, les principaux bâtiments de la ville sont embellis, un bal champêtre est organisé, et enfin une chanson populaire est écrite spécialement puis largement distribuée.Des plaquettes commémoratives, en peinture sur porcelaine, sont réalisées à l'issue de cette visite, et se trouvent toujours au Musée d'art et d'histoire d'Albertville.

Les nombreuses commémorations de la fête de la pierre du Roy Une visite royale est un événement important, et le début de l'endiguement l'est aussi. Ce sont certainement ces deux raisons qui ont poussé les habitants à commémorer cette journée chaque année entre 1825 et 1829. En 1926, on décide de célébrer le centenaire de la fête de la pierre du Roy à Albertville. Là encore, la ville est parée de ses plus beaux atours : guirlandes de fleurs, drapeaux, bouquets envahissent les rues. Pour rappeler la venue du roi Charles-Félix, une reconstitution historique du cortège royal est organisée : des Albertvillois ont incarné le roi et la reine Marie-Christine, et ont défilé dans les rues de la ville jusqu'à un arc de triomphe élevé pour l'occasion.