La Margeride, Chanaleilles

La Margeride est un massif montagneux dont les sommets oscillent entre 1497 mètres au mont Mouchet et 1551 mètres au « truc » de Fortunio, en Lozère. Par extension, le terme de Margeride englobe une région étendue entre les vallées de la Truyère et de l’Alagnon à l’ouest, la vallée de l’Allier à l’est, les environs de la plaine brivadoise au nord, jusqu’à l’entrée des Causses au sud. La Margeride s’étend ainsi sur trois départements : le Cantal, la Lozère et la Haute-Loire.

Un massif granitiqueComme les Alpes, le massif de la Margeride est seulement âgé de 10 millions d’années. En revanche, le granit, roche qui le compose en grande partie, est vieux de 320 millions d’années. Ce granit est remarquable par son homogénéité et la présence de grands cristaux de feldspaths comparables aux dents des chevaux. L’autre particularité de cette pierre est sa formation en boule. En effet, le granit est une roche cristalline très dure, parfois traversée par un réseau de fissures appelées diaclases : les micas et les feldspaths qui le composent sont progressivement détruits par l’eau qui pénètre dans les diaclases, entraînant une lente désagrégation et la formation de l’arène (sable). Lorsque l’altération est lente, des blocs de granit subsistent sous forme de tors, comme par exemple autour du village de Charraix.

L’eauLe passage de cours d’eau imprime un caractère particulier au paysage margeridien. Certaines rivières, comme la Seuge, terminent leur course à travers des gorges encaissées pour rejoindre l’Allier, en charriant des blocs de granit. Sur le plateau, leurs lits serpentent dans de vastes zones de dépression provenant de l’altération du granit. Ainsi, l’Ance et la Virlange dessinent au cœur de vastes prairies de nombreux méandres.